Os LEDs têm adquirido uma grande preferência por parte dos arquitectos e lighting designers, que assim passaram a dispôr de um novo recurso capaz de proporcionar concepções de iluminação mais eficientes (poupanças de cerca de 50% relativamente às tecnologias actuais), funcionais e estéticas. A eficiência dos LEDs tem aumentado consideravelmente durante os últimos anos, graças aos avanços tecnológicos, prevendo-se que em 2012 se torne a fonte de luz mais eficiente do mercado.      
                                       
Adicionalmente, os LEDs têm um tempo de vida bastante prolongado (pode ser superior a 65 000 horas), superando largamente a concorrência das lâmpadas de vapor de sódio, que têm sido amplamente usadas para iluminação pública (IP). Desta forma a sua utilização permite reduzir os custos de manutenção.

Neste momento já existem alguns projectos-piloto realizados pela EDP para avaliação do desempenho desta tecnologia na iluminação pública, nomeadamente os seguintes:
• Porto - jardim em frente ao Museu do Carro Eléctrico;
• Coimbra - Pólo II Universidade de Coimbra, Rua Sílvio Lima;
• Évora no âmbito do projecto INOVGRID.

Segundo investigadores da FCTUC, a utilização dos LEDs em conjunto com a implementação de um sistema de controlo das luminárias de IP que está a ser desenvolvido, poderá permitir alcançar uma redução de 75% do consumo energético – o correspondente a 100 milhões de euros anuais, caso o parque de luminárias hoje instalado em Portugal migrasse na totalidade para estas novas tecnologias.

As principais características desta tecnologia encontram-se ilustradas no seguinte vídeo.

Fontes: Universidade de Coimbra, Julho 2010
Exame Informática, Julho 2010